Na 4x winst met 5,5-2,5 begon het eerste team welgemoed aan de strijd met Chaturanga 1 op vrijdag 8 januari. Helaas kon Simon er niet bij zijn, maar gezien het ratingsverschil moest het toch allemaal wel lukken. En inderdaad: het ratingverschil was gemiddeld 96 per bord en als je het opgeofferde eerste bord meetelt zelfs 158. En dan nog met Eelco en Wim van Vugt als puike invallers. Het werd 4-4 en daar mochten we onze handen nog bij dichtknijpen. Henny, die daar intern speelt, was getuige. Maar weer op volgorde van binnenkomst van uitslagen.

Wim speelde tegen een (ander) monument: de 93-jarige Wim Kraaijkamp. Een ontzettend aardige man die nog een heel behoorlijk potje kan spelen. Onze Wim leek voordeel te krijgen op bord 8, maar dat bleek tegen te vallen. Er bleef niets anders over dan af te wikkelen naar een potremise-eindspel. Chaturanga had op bord 1 een speler met een rating van 1448 opgesteld; de arme man kon weinig aanrichten en Ramon won dan ook. Het tweede punt kwam van Vincent op bord 7: hij had zijn tegenstander vanaf het begin in een wurggreep, waarna de winst met een hele fraaie combinatie werd binnengehaald. Maar met die voorsprong van 0,5-2,5 op zak maakte ik me ernstig zorgen. Stephan leek dit seizoen ongenaakbaar, maar deze avond ging het mis aan bord 2. Hij kwam al snel in de verdediging en dat zag er niet best uit. Toen hij ook nog een stuk verloor was het afgelopen. Eelco had al aangekondigd te gaan verliezen en dat was ook zo; een redelijk vroege blunder aan bord 6 deed hem alsnog de das om; jammer. En toen zonk de moed me in de schoenen. Henri was de enige met een iets sterkere tegenstander aan bord 5 en ik was niet blij me zijn stelling. Maar Henri speelde het uitstekend door en speelde keurig remise. Olaf was zijn tegenstander ook naar de strot gevlogen aan bord 3 en kon afwikkelen naar een een gewonnen eindspel. In plaats daarvan investeerde hij zijn weinige tijd in het vinden van een gedwongen winst. Gelukkig vond hij hem: prima en ik was dolblij dat het matchpunt binnen was. Jacob ging op bord 4 voortvarend van start nadat hij zijn tegenstander liet inslaan op g7. Hij leek regelrecht op winst af te gaan maar toen zijn tegenstander tegendreigingen creëerde knapte er blijkbaar iets. Er werd heel veel tijd in het denken gestopt, maar dat mocht niet baten.

En zo werd het 4-4. Geen beste beurt voor het eerste, maar de schade blijft binnen de perken en we blijven bovenaan staan. Overigens hebben de spelers van Chaturanga ook gewoon goed gespeeld natuurlijk. Hopelijk kunnen we snel recupereren want op 1 februari is al weer de volgende uitwedstijd tegen de Wachter 1.